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第1章（第2页）

阿娘自此一病不起，家底耗尽，撑了两年，撒手人寰。

我爹是家中独子，他在世时，我外祖娘舅家没少过来借钱讨便宜。

可是当我成了孤儿，舅母说：「天见怜的，咱们家徒四壁，多一张吃饭的嘴可怎么了得，这不是雪上加霜吗!」

后来她又说：「秦俭，你爹在世时不是给你许了个好人家吗？听说那周家的科考中了进士，如今在棣州当官，妗子想办法送你去享福，等你长大了可不能忘了妗子。」

我孝服都没来得及脱，就被塞到了周家。

那时周伯伯任职武定散州同知，是个五品官。

地方的五品官，是个不小的官职，武定府除了知州贺大人，属他官职最大。

我初到周家，才七岁，一身孝衣，头上簪着白花，畏畏缩缩。

人称「周老爷」的周伯伯，拉着我的手进了门。

他说：「俭俭，不必拘谨，以后这儿就是你的家。」

周家人口简单，府里管事仆役加在一起总共十个人。

周伯母一开始并不喜欢我，还有十一岁的周彦，一听说我是与他定下婚约的秦家女儿，气得一脚踢在了板凳上。

「谁要娶这个丑八怪！赶紧撵她滚！」

我幼时的确长得不好看，骨瘦如柴、面黄肌瘦、呆头呆脑。

周彦就不一样了，少年得意、英姿焕发、朝气蓬勃。

周伯母也不喜欢我，埋怨周伯伯当初不该意气用事地定下婚约。