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第48章 凡鸟铩羽玉龙寒（第2页）

秦秉正随即掀帘而入，带来的消息果如他料想：火拔支毕未死、未伤，现下再次失去踪迹。方才斥候再探，山上似乎已无敌军踪迹。若非悄无声息忽而尽数撤走，便是业已全军覆没。攻势强劲、后继却乏力，不似火拔支毕一贯作风；何况他们本可以遁入阴山再作区处，又何必要自费优势，恰在梁军列阵时下山来厮杀？火拔支毕莫非已死在别处，当真是残兵败将苟延残喘、意图报仇雪恨？否则……

今日第二封信随即送到。却并非火拔支毕调虎离山、九原围困危急的噩耗——西受降城及丰州各有数万兵力，本无甚可惧。那封信原是从燕国王帐发来，苏钦亲笔。今日午后送抵九原刺史府，其后又一路追来。苏钦兵镇阳关，经年守着梁楚边界，与火拔支毕这等燕国悍将直到九月里才初次交手，首战却大获全胜。他却道这是因为火拔支毕已经改变。旧汗被诛多时，他这姻亲早没了立功自保斩杀卫国公那时决心；朝中打压磋磨，更没了提枪上马横扫天下曾经雄心。举兵谋反为时太晚，穷途末路已是必败无疑；年岁渐长，英雄迟暮，当年的西域战神如今也学会了落荒而逃、狡兔三窟。这却最是苏钦所虑。

乔巴山一战只是开始，疑兵东南西北至少还得冒头个两三批。如此掩饰自己真实行踪，苦苦蛰伏，必定只为了一招制胜，而那最终的目的、翻盘的指望，信纸上只写了两字：

“丰州。”

丰州有粮草辎重，是梁朝南下咽喉；丰州如今还有位亲王，有位前来同可汗和亲的公主。劫粮草便不愁凛冬；夺丰州便可南下长驱直入；杀了荣王或公主，梁燕和亲和谈成了一纸空谈：两国再次势成水火，他火拔支毕却摇身一变，将从燕国人人得而诛之的叛将重新成为可汗肱骨之臣——

无论为哪样，丰州都是他志在必得。

然这一战，大梁但求速战速决，本就拖不起。

留万人驻守，秦秉正做先锋，荣王随即整军退回丰州。回城时天光一线，已是大雪节候。丰州下辖三县，九原暂安，东南丰安县转运辎重、亦是长公主南行避祸途径之地。有兵随即发往。第三封信，就是这之后递上堂来。

那是被敌军扔下城墙的一领凤袍，一领染血的凤袍。

丰安陷落，就在今日。

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昨儿晚上戚晋才肯给人恢复公主身份，今儿一早就急着要出发赶两日行程胜州连谷。又月余吃不好睡不好，还忙里忙外地受累，或许还在赵宅过了病气，小之几乎是启程没多久就发起烧，整个人没精打采地、呼呼只管睡觉。幸有丰安县就在东南方向，只消半个时辰路程就到。城池本就小，长街空旷，半点不问人声，行车跑马更格外畅快，没几步就是县衙。丰安主簿东贯才得了亲事府知会，赶忙肃正仪容、率了皂班衙役在此接应。木棠从马车里先探出头来，短眉毛就皱了没停。县衙四进院落，坐东朝西，正门踏入左手牢狱、右手班房，各自人声鼎沸；再向东过仪门南北兵曹法曹等各曹司倒是空空荡荡，大门有开有关，但见案上凌乱，却不闻人影往来；再向外据说建有两列吏舍，以供值守歇夜方便，现下大多也都空着；向东，迎面终于得见衙门公堂，却连门都合上；南北银局税库如今承接着东路辎重转运，该说是仓满囤流，把守却委实疏松。最后一进自然是县令私宅。正房已被腾出，县令本人倒是不见踪影。忙于民事，一时不得抽身拜见——主簿如斯连声致歉。郎中即刻便到，庶仆衙役随意差遣就是。他说话这功夫，文雀已将小之一身凤袍解了收好，扶人掖了被角睡好；门外亲事府各自排版散开，木棠悄悄就门偷看两眼，又被匆忙进门来送茶的庶仆撞个肩膀。文雀眼见瞧她心猿意马，尖嗓子脱口就叫：

“丰州的官老爷勤政爱民，一个个都忙得脚不沾地。连殿下来了也要入乡随俗，门口那丫头看也跃跃欲试哩！”

这刻薄话本是打趣，主簿却直当她不满县令怠慢，登时冷汗连连：

“长公主驾临，太爷是该来亲迎不错……实在、今日太不凑巧。马上大雪节候呢，黄河就快冻结，太爷带了一班兄弟和乡官得赶时间要捉鱼去。过冬的粮，得顾着丰安上下八百户，一丝一毫懈怠不得，得请长公主多多包涵！”

同样北邻黄河，九原郡靠军吃军大可一劳永逸，丰安县靠水吃水，这结冰期就成了大问题。今岁天气嫌暖，到小雪才连雨待雪落了点敷衍了事，黄河这两日才开始流凌，难怪合衙属众倾巢而出，连城里似乎都没剩几个人。木棠于是自然也要去看看，身子才滑溜溜蹭过门槛，主簿立刻就高声将她喊住。

“我、想、走走……随便看看……不方便吗？”

“这实在是对不住。”主簿撑着笑脸，对她这无名丫头依然要软些说话，“城中现正在戒严，无令出街乃是违律，徒刑起步。姑娘初来乍到，班房弟兄尚不识得。万一有个冲撞，岂不坏事！”

这倒是骇人听闻。竟然比九原还要风声鹤唳，是因为有辎重囤存，才上纲上线至此？木棠摸着腰间还拴着的九原县行走令牌，犹豫再三，还是开口想讨个类似凭依。主簿先迎了郎中进门，请她出院来又是摆手又是作揖，难为得很。据他说便是吏员衙役，自由出入的明符也非随身携带；得提前报主官核实，记录日期因由及地点，当面发、时过即还，且需勘合仔细，如有申请不合之处还得县丞垂询。不在县中公干的，要一份明符更是难上加难，得由户曹法曹一一审过，再报由县令核准后亲自签发。不等木棠惊诧，院门执勤的童昌琳先招乎起一对胖耳朵，吓白一张脸：

“没事找事，不是光给人罪受！又不是州城，这般谨慎要怎得？”

“正因不是州城，没有赵夫子泽被，才不得不严峻律法，”主簿说得摇头，“否则，丰安何以至今日？”