新小说

集一（第2页）

姨婆家姓骆，即横纹柴之大姐，大成之姨母也。年老而无夫，有媳守寡，而孙尚幼。与大成相离甚远。平日来探，见珊瑚孝义，十分爱惜。故珊瑚投到其家，将事情略说与听，姨婆曰：“我尽知我妹禀质奇离，不近人性，我是以懒于行探，为此故也。总之难为你受此抑屈凄凉。”珊瑚曰：“不关婆婆之事，总系我唔晓孝顺，致激恼婆婆，自知罪该万死。”（只是怨自己不是，不怪他人，所以好到绝顶。）姨婆曰：“你不须如此说，我知你委曲咯。”

住了几日，珊瑚之母走来，见女曰：“你母相隔得远，一向唔知。今闻得女婿既写分书我女，为何不回母家而在此搅扰姨婆？因乜缘故？”珊瑚曰：“女今无颜回见父兄叔伯，就在此处，绣花织布，粗茶淡饭，度日终身。”母曰：“女呀！睇你唔出做乜咁错见？以你咁样人材、品貌，何忧有好处。我要拣一个女婿，大多钱，好人品，又有家婆拘束，然后嫁你。”

珊瑚曰，：“我闻：忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。女有一个家婆尚不能晓得奉事，更有何面目再人他家。母亲如果要将女另嫁他人，女惟有投河吊颈，食药自尽而已。断不愿偷生人世咯。”诗曰：淡淡春风气力微，池塘一水绿漪漪。

莲根自种深泥里，不遂杨花到处飞。

话未完，喉头埂咽，气倒在地，哭不成声。

姨婆看见，眼中出泪，话其母曰：“你勿苦逼佢，由得佢咯，你逼佢太过，佢一时浅见，轻生个阵点算好呀！”其母亦拭泪而言曰：“唔知点样解，天生得你个坏闺女，有好处你唔行，有好人你唔做，（其母心言未分好观。）重来发念个的恶家婆。自怨唔奉事得佢透彻，你嫌佢羞磨得你少么！制节得你少么！提起个昏婆，我就想咬佢两啖。你重唔舍得佢，系你贱咯！老母做主张，寻访好头路，你去要有得食，有得着，你唔肯去，甘愿捱饥抵饿，问你贱唔贱！你饿死，勿怨我老母；你冷死，勿怨我老母。你唔遵我讲，我此后割断条肠，总之作生少你一个。个吓唔慌重来望吓你。”珊瑚只管哭，其母只管骂，姨婆只管两便开解。其母见女意终难转，遂抽身抽势，发脚就行，留她食饭，忿忿不答，出到门口，回头以手指珊瑚曰：“自后我唔认你做女，你亦不用认我做老母。”话完，忙忙而去。（写得老母火气句句如生。）其母去后，珊瑚遂在姨婆之处守志安居。

“忠孝节义”四字，为万古纲常，顶天立地人物。

此四个字，如大词大厅之有四柱，词厅之内如曹前花板。板障花窗，可以粉饰浮夸，穿崩斗凑，独至四条大柱，须用坚石，须用实木，自头到脚都要咁坚，都要咁实。外面虽然质朴，其中梗直不移，然后可以顶住栋梁，撑支大厦。天地之间须有忠孝节义等人，然后可以扶植纲常，转移风俗。若使并无忠孝节义，个个俱是奸淫邪盗之人，吾恐日月无光，天翻地覆矣。

忠孝节义，天上地下称为四大名家，吾谓做忠臣难做，节妇更不易。少年之妇晓得从一而终，立志不肯再嫁。

无奈死者之骨肉未寒，而外家之亲戚纷纷到门相劝。

话有好头路、好人家，早宜出脚。于是亚姑来劝者有之，亚姨来劝者有之，亚铃来劝者有之，而为之母者，更不知几多甜言蜜语矣。媒人婆、竹笋髻，又不知几多花言巧语矣。若非铁石心肝，未必不为其所动。今珊瑚之被逐出，夫虽未死，而恩情已断矣。夫不以佢为妻，家婆不以佢为新妇矣，而犹情念故夫，心存孝道。老母几番辱骂，百折不回，节孝之心可贯天日。

吾愿世之为妇道者，当绣其像，以香花奉之。

横纹柴自珊瑚出门之后，招集做媒人等来吩咐曰：“我有好仔，唔忧有新妇。你等媒婆务宜代我寻一个好女子，送年庚入来。婚姻事成，我自有厚谢。别人谢媒婆，送铜钱二百，我谢媒婆，微微薄薄都要封银两大元。”各媒人领命而去，四处寻访。谁知横纹柴之名通传远近，各家父母见了佢个后枕就怕了九分，谁肯将女嫁佢个仔呢。是以，两年之久，都无一纸年庚入屋。横纹柴叹曰：“暇！暇！真正古怪唔通。我问屋唔好住？我的饭唔好食？为何总无人共我做亲家呢？实在难明其故咯。”（人人都明，总系自己唔明。）因见二成长大，不得不与他计策成婚。

第二个新妇，娶姓周名叫臧姑。初归人门，横纹柴教之以孝顺：“要低头下气，奉事家婆，干祈勿学我从前大新妇个的丑品。（果然依你个句说话。）你要好过佢为是。论起番来，你好，我好。做家婆有乜唔爱新妇呢！总系做新妇唔明，家婆多的怒气。（有时家婆乜唔明，做新妇多的屈气。）你肯听我教，我就心头跌落脚鷍筋咯。”

谁知二成个老婆名臧姑，其实叫作有天装，花号又叫做霸巷鸡？。（花号亦新。）家婆话佢一句，唔中意，佢就顶嘴十几句。朝朝睡到日高三丈，然后起身。要治家婆洗碗、洗碟、煮菜、煮饭。家婆唔肯做，就大声喝骂：“几十岁人，各样工夫唔做得的，嗜通饭都唔煮得餐食暇。你估同我地后住，慢慢梳光头，搽了粉，戴好花，又要扎周致个双脚么！”横纹柴有时落得水多，落得水少，其饭煮得太软、太硬，臧姑就沉吟密咒，好似禀神咁样禀。又骂老龟婆，又骂老狗？。被横纹柴听知，怒曰：“你来咒我吗？”臧姑凸起眼睛曰：“我就咒你，你点样恶法呀！我唔怕你恶，其你打清，然后食饭都做得。”

话完，即卷起衫袖，扎紧包头带，抽身抽势，装模作样，好似猛虎下山想人肉食。原来臧姑生得又高又大，又肥又壮，又凶又恶。横纹柴见其凶气满面，当时怕了三分，及至臧姑发起威来，横纹柴即走出门外，大声叫苦叫命，圩咁嘈，虾咁跳，话：“唔知乜头路，娶着个的衰家狗，专门制治我。我一生纯善，有邻里所知，何尝有你个的后生咐恶，岂有此理。新妇恶过家婆，你话难唔难呢！”臧姑听闻，置之不理，皆掩口而笑。是晚家婆、新妇企住门口，大闹一常横纹柴咒至三更收功，臧姑偏咒至四更，然后收口。横纹柴知自己斗他不住，忍气吞声。

诗曰：

臧姑偏要治家婆，只为家婆恶得多。

嫩草怕霜霜怕日，恶人自有恶人磨。

一日，骂次子二成曰：“二成，你个乞食骨，你个盲虫头，你咁样做仔吗？你睬你老婆咁大胆，遇时咒骂你，做丈夫总唔喝佢一声，打佢一棍，问你点解？”二成曰：“炬又有得罪我，打佢做乜呀！”横纹柴曰：“照你讲来，唔使拘管佢，由得佢刻薄老母吗？”二成曰：“你原果亦系多气。我前者大嫂，你话佢唔好，如今我老婆，你又话唔好，唔知那一个中你意呢！