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第16章（第1页）

然而，当沈忘和父亲满心欢喜地进京，准备当面告知沈念这一天大喜事时，却亲眼目睹了沈念奴颜婢膝，媚上欺下的一面。雪中白梅终究零落成泥，也彻底断了沈忘入仕的念想。他厌恶那片令兄长变得面目全非的天地，宁可偏居一隅做一只孤独吟讴的鸣虫。

这般想着，沈忘又觉得两胁隐隐作痛，不由得蹙起了眉。他隐约觉得对面少女投射过来的目光，坦坦荡荡，宛若明月照大江。

“沈兄，你才高如此，岂能妄自菲薄，你何不进京赴试，博取一个好功名？”

沈忘头有些晕，已然是起了几分醉意，他双眉一扬，嗤笑道：“好功名？要它作甚？它是能吃能用，还是能坐能立？世情污浊已极，断无转圜，滚滚车轮之下，还差我这一副枯朽白骨吗？”

沈忘用手撑起自己摇摇晃晃的身体，俯身看向对面的少女：“停云，你身在宫门，何以还不悟？”

柳七微微扬起脸，看着头顶上方那如玉山倾颓的青年，因为情绪激动，他的脸上浮起两抹绯红，眸子踯躅却莹亮，像一只被困住的兽。

与沈忘的激愤相比，柳七却平静无波：“沈兄，我给你讲一个故事吧！”

沈忘闻言颓然坐下，听着柳七娓娓道来：“洪武年间，济宁府出了一位青天，他爱民如子，断案如神，两袖清风，被当地百姓口口相传。然而，因为一个荒谬而可笑的理由，这位青天被牵涉进一场大案，死在了诏狱之中。”

“后来，他的幼子长成了，也做了官，追随建文皇帝。他为国为民，殚精竭虑，颇有其父之风。靖难之时，他慨然赴死，连眉头也没有皱一下。他的家人、族人，甚至朋友、学生都被相继连坐，血流成河。”

自湖上而来的清风推窗而入，拂乱了少女鬓边的碎发，也点亮了她眸中从未熄灭的焰火。那一瞬，她似乎不再是那贱籍在身的小小仵作，而是易水边慷慨悲歌的白衣荆轲，那燃烧在骨子里的忠勇孤直灼痛了沈忘的眼睛。

“沈兄可知，此人是谁吗？”

沈忘不由得端正了坐姿，沉声应道：“天下读书人又有谁人不知，此人正是正学先生方孝孺与其父济宁知府方克勤！”

洪武十五年，空印案发，太/祖大怒，下令地方各衙门的长官主印者一律处死，佐贰官仗一百充军边地。只是一件地方官吏为防止来回奔走而默契施行的小事，却被太/祖皇帝上升到利用空白文书作弊的高度，牵连人数甚重，方克勤便因此身死。

而他的儿子方孝孺，自幼习师大儒宋濂，早有才名。太/祖死后，建文帝继位，奉太/祖遗训，召方入京，委以重任。后燕王朱棣誓师靖难，抢了侄子的王座，无数人见风使舵，投降燕王，方孝孺却拒不事君，被诛灭十族，车裂于街市。

是以，天下人皆重方氏忠勇，叹其灭族之祸。

“所以，沈兄对此二人如何评价？是否也觉得他们螳臂当车，执迷不悟？”柳七轻声问道。

沈忘长叹一声：“我岂有资格……”继而垂下头去。

见他垂眸不语，柳七朗声道：“沈兄原是说得没错，这世道污浊，人心不古，纵有效死之心，难遇中正之主。可就因此，便要放弃了吗？就因此，便要弃万民于不顾了吗？”