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第58章 盐引迷局（第2页）

谢明砚按住断尺，尺柄“护漕”二字下，父亲刻的“崖儿”终于清晰可见。十二年前的大火中，父亲将青崖推给他时，少年后颈的胎记还是鲜红的铁尺形，如今却成了淡青的逆尺纹——谢承用铅粉霜漂白了胎记，也漂白了真相。

【午时·漠北驿站·毒盐交易】

漠北驿站的铅粉雾混着黄沙，扑在脸上如刀割。王九敞开衣襟，露出胸口狰狞的铁锚刺青，烙铁的形状与谢承的铅粉币分毫不差。“李贤那狗东西，”他往青崖香囊里撒铅粉霜，“在宫里快露馅了，咱们得加快‘鲸吞’。”

青崖低头避开毒雾，指尖触到香囊夹层的艾草叶。他想起囡囡被带走那天，她往他兜里塞了片艾草，说能驱邪。“义父，”他故意让香囊带子垂落，“扬州的漕帮防备森严，怎么撒毒雾？”

王九狂笑，从靴筒里抽出磁石哨子：“听见没？这哨音和铁尺会的验毒器频率一样，雾会跟着铁尺纹走，把他们的验毒棚全毁了！”他没注意到，青崖用艾草叶在香囊上蹭出三道水痕——漕帮暗语“三水生清”，意为“毒雾可破”。

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远处传来狼首军的马蹄声，马背上的盐袋印着铁锚与莲花交织的标记。青崖摸向腰间的玉佩，冰凉的铁尺纹触感让他想起黑风渡的月光——那时谢明砚的父亲将玉佩挂在他脖子上，说：“以后你就是铁尺会的清崖。”

【未时·扬州码头·胎记迷踪】

谢明砚混在铁锚会码头工中，看着青崖指挥搬盐。少年搬起盐袋时，手腕内侧露出一道旧疤，形状竟与父亲断尺的缺口吻合。“那是十二年前黑风渡，”老吴递来浸血的漕帮名册，“谢大哥用断尺砍断铁锚钩，救下的孩子。”

青禾的磁石球突然剧烈震动，显影出青崖腰间的莲花纹香囊：“石匠大人，香囊里的铅粉霜在减少，艾草香在增加。”她咳嗽着递过验毒试纸，纸面青黑中透着绿意，“他在中和毒性。”

谢明砚望着青崖脚踝处的淡青胎记，突然想起父亲临终前的呢喃：“逆尺不是反骨，是卧底的标记。”他摸向自己的胎记，在磁石灯下泛着铁色，而青崖的胎记却泛着珍珠母的光泽——那是用铅粉霜反复漂白的痕迹。

青崖突然踉跄着撞向盐袋堆，谢明砚这才发现他鞋底嵌着磁石片，故意避开了码头的磁石筛。“他在保护毒盐里的真盐，”谢明砚低声，“铁锚会要运毒，他却在救百姓的命。”

【申时·乾清宫·双生迷局】

弘治帝盯着青崖的画像，画师笔下的胎记位置与自己出生记录分毫不差。陆绎跪报时，声音里带着罕见的颤抖：“陛下，臣查了育婴房档案，弘治六年确实有双生子记载，其中一子生母栏写着‘铁尺会谢氏’。”

御案上的漕运图突然被风掀起，铁锚会的运盐路线与谢承的密道竟组成完整的鲸形，鱼头正对着扬州钞关。“鲸吞计划的核心，”弘治帝用磁石佩压住图纸，“是把扬州变成毒雾源头，再用官盐把毒散向全国。”

他望向窗外的铅粉雾，想起石匠身份时在扬州见过的惨状：孩童们流着黑血的鼻孔，妇人腹部青紫色的铅斑。“通知漕帮，”他握紧断尺，“在水老鼠航道入口设三层磁石阵，用假盐引诱铁锚会入瓮。”

陆绎领命前，瞥见皇帝袖口露出的粗布短打一角，与扬州传来的石匠画像完全一致。他突然明白，为何每次漕帮密报都能与宫里线索无缝衔接——原来陛下就是铁尺会的石匠。

【酉时·铁锚会据点·毒计初现】

铁锚会据点的地洞里，王九往青崖酒碗里撒了把铅粉霜：“喝了它，你就不会怕毒雾了。”他盯着少年后颈的逆尺胎记，“当年黑风渡，石匠他爹用这把烙铁在你脖子上刻字，说你是铁锚会的狗！”