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第1章（第2页）

卫仲行手持弓箭，朝着看台走去。人群中挤出一抹湖色身影，脚步急切地来迎他。但因太过匆忙，她踏空了台阶，纤细的身影宛如羽毛一般轻飘飘坠落。卫仲行阔步上前，单手握住她的腰肢，另一只手除了持弓，还要伸手接住从乌发中掉落的雪白栀子。

云枝的身形随着卫仲行转动，裙摆荡起圆润的弧度。她惊吓未消，却只把全部心神都放在了面前男子的身上，柔柔地唤道：“表哥，恭喜你夺得头筹。”

她抬起一张粉腻脸蛋，上有柳叶细眉，翦水双瞳，兼之云鬟雾鬓，身姿袅袅婷婷，是毋庸置疑的美人模样。云枝同人说话时，并不直视对方的双眸，她的眼睛只抬起一半，眉眼中满是柔怯，令人不禁温柔待她。

可卫仲行的反应不算热络，只是寻常地应了一声。他将云枝扶起，将掌心的栀子花交到她手中，未仔细询问她可伤着了哪里，就径直往皇帝面前走去。

云枝瞧着卫仲行离开的方向，神情颇显落寞。

她来京城虽有数月，但平日里大门不出二门不迈，这是她第一次现身在人前，因此旁人并不知晓她的身份，只凭借刚才的场面暗自揣测着。

有人拦住了云枝，问她可是卫仲行新定下的妻子。听闻卫国公近日里忙着替卫仲行相看，迟迟未曾定下哪家女郎为卫家媳，难道竟是择了云枝。那人瞧云枝模样柔美，只是不知她名姓，又是哪家世家小姐。听到旁人误会自己和卫仲行的关系，云枝先是面颊绯红，并不承认也不否认，只任凭他们猜测。但听到别人打听她的家世身份时，云枝热气腾腾的脸变冷，不理身后人的追问，提起裙摆便匆匆离席。

婢女莲心问云枝可要先行回去，轿子已经备下。云枝坐上轿辇，静候在原地。她掀开绸帘，见外面并无人影，说着：“再等等罢，我想随表哥一同回去。”

卫仲行领了赏赐，又得了皇帝解下随身佩戴的翡翠猴儿相赠，他并不推辞，受之坦然，朗声谢恩，更得皇帝满意。

此刻的卫仲行褪去了在靶场时的沉稳坚毅，他眉峰高扬，被一众好友簇拥着坐下。卫仲行射技好，好友早就知道，对他今日大败外邦为本国争得脸面一事虽同样心情澎湃，却并不惊奇，令他们耿耿于怀的是另外一桩事。

“阿行，老实交代，那美貌小女郎同你是何等关系。瞧着你来了，那着急忙慌的模样当真让人心疼。”

卫仲行脸色微沉，让他别胡说。

“是我母亲的侄女，亦是我表妹，不是你们想的腌臜关系。”

这句话堵住了众人的浮想联翩，国公府几世勋贵，唯有卫国公迎娶的夫人上不得台面。当年卫国公领兵作战却遭遇伏击，他深受重伤逃至江边，眼看着就要被追上，不是丧命就是充当俘虏。幸遇江上一船夫，艺高人胆大，将卫国公藏进了船舱里，又在敌人追来时故意混淆卫国公逃亡的方向，才救下他一命。卫国公在船夫家中养伤，待身子好了离开时询问船夫要何报答。他虽然龙困浅滩，但早晚有翻身的一日，定然会报答恩人。船夫只要卫国公一个愿望，待他功成名就时前来兑现。卫国公重振旗鼓，终于反败为胜。他骑着高头大马来到船夫家里，陈明身份后再次提出要报恩。船夫未直接开口，而是侧身唤女儿出来。船夫道，他膝下只有一女，至今云英未嫁。卫国公以为恩人要他帮忙寻桩好亲事，当即便要答应，说军营中多的是好儿郎，任凭恩人挑选。船夫笑着摇头，其他郎君再好他也看不上，他只要卫国公做他女儿的夫君。

卫国公大惊，并非瞧不上船夫家世，以为他痴心妄想，而是他有婚约在身，二人两小无猜，感情甚笃，怎么可以无缘无故地变更婚约。船夫当即变了脸色，说当初卫国公言之凿凿，承诺只要他的要求不背弃他忠君爱国之道，一定应允，如今看来都是敷衍。船夫道，卫国公是官，他是民，纵然卫国公说话不算话，他也奈何不得。既然如此，便请卫国公随便给点银钱了结这一桩救命恩情罢。一番话直将当时还是少年郎君的卫国公臊红了脸。他向来一诺千金，何尝被人说过言而无信。纠结挣扎许久，卫国公终于下定决心，愿意迎娶船夫之女。

回城后，卫国公退了亲事，同船夫之女成了亲。尽管卫国公有意遮掩退亲的实际原因，但天下无不透风的墙，船夫挟恩图报一事在京城传遍，十几年后众人仍然记忆犹新。众人瞧不上卫仲行的母亲，不仅因她身份普通，更因为挟恩图报拆人姻缘的事情，令人深觉不齿。

既然云枝是卫仲行母亲常素音的侄女，想来品行同样不佳，自然不堪为世子夫人。好友不再提及云枝，但心底浮现淡淡的惋惜，暗道如此美貌的小女郎，怎么偏偏同常素音扯上了关系。

云枝等候许久，迟迟不肯离去。莲心无法，知道云枝性情柔弱，但偏偏在卫仲行身上分外执拗，轻易不肯妥协。她站在马车外面，朝着远处眺望，看到有人影靠近，忙道：“世子回来了。”