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第36章 画皮（第1页）

在那历史悠久、文化底蕴深厚的太原城，有一位名叫王生的男子。一个晨曦微露的清晨，当大多数人还沉浸在甜美的梦乡之中，王生便已迈出家门，准备开始他这看似平常却又即将变得不同寻常的一天。他沿着那由青石铺就、略显冷清的街道缓缓前行，两旁的店铺紧闭着门，偶尔有几声犬吠从深巷中传来。

就在这时，王生的目光被前方一个孤独的身影所吸引。只见一位女郎，身形娇小却又显得沉重，怀中紧紧抱着一个包袱，艰难地迈着步伐，每一步都仿佛承载着千斤重担。王生心中涌起一阵好奇，脚下的步伐不自觉地加快，几步便赶到了女郎的身旁。

待他定睛仔细端详，瞬间被女郎的容貌所惊艳。这女郎正值二八年华，生得眉如远黛，眼似秋波，肌肤胜雪，身姿婀娜，那娇美的容颜和动人的气质仿佛是从画中走出来的一般，让王生的心不禁为之怦然一动。王生满心的喜爱瞬间如潮水般涌了上来，他微微躬身，语气极其温和地问道：“姑娘，在这大清早时分，街巷尚空，为何只见你一人如此形单影只、步履维艰地独自赶路呢？”女子抬起头，那眼神中透露出的满是无法言说的忧愁与疲惫，她轻启朱唇，声音略带沙哑与无奈地回答道：“我不过是这世间匆匆赶路的一介过客，满心忧愁犹如乱麻，无法解开，先生您又何必费心劳神地询问呢。”王生一听，神色更加关切，连忙说道：“姑娘，莫要如此见外。若你心中真有烦恼之事，只管向我倾诉，或许我能为你排忧解难，助你一臂之力，我定会毫不犹豫，在所不辞。”女子听了，神情越发显得黯然神伤，她轻轻叹息一声，缓缓说道：“唉，实不相瞒，我那父母被钱财蒙蔽了双眼，狠心将我卖与富贵人家。那家的正妻心胸狭隘，嫉妒成性，从早到晚对我恶言相向，肆意辱骂，甚至还时常对我拳脚相加，肆意侮辱。这样的日子，真真是生不如死，我实在是忍无可忍，这才决心逃离那虎狼之地，寻一处能让我安身立命之所。”王生紧接着追问道：“那姑娘你此番仓惶出逃，可曾想好要去何处安身？”女子一脸迷茫，轻轻摇了摇头，眼中满是无助与绝望，说道：“我如今孤身一人，如同风中飘萍，无处可依，又哪有什么明确的去处可寻。”王生一听，心中大喜，赶忙说道：“巧了，我家的房子就在不远处，姑娘若不嫌弃，就暂且到我那里歇息片刻，也好避避这清晨的寒露。”女子犹豫了片刻，或许是实在走投无路，又或许是被王生的真诚所打动，最终还是微微颔首，欣然同意跟他同行。

一路上，王生尽显绅士风度，体贴入微地替女子拿着那略显沉重的包袱，小心翼翼地引导着她，穿过几条狭窄的街巷，最终来到了自己的住处。女子走进屋内，美目流转，仔细地环顾四周，只见屋内布置简洁，除了一些书籍和简单的家具，再无他人。她不禁好奇地问道：“公子，为何此处不见家眷的身影？”王生微笑着，目光中透着一丝温和，回答道：“姑娘莫要误会，此处乃是我的书房，平日里我多在此处读书习字，自然是少有人来。”女子轻轻点了点头，说道：“此地倒是个清幽宁静之所。倘若公子您真心怜惜我这苦命之人，愿意让我有个容身之处得以存活，还望您一定要严守这个秘密，切莫将此事泄露出去，以免给您带来不必要的麻烦。”王生郑重其事地点了点头，目光坚定地应承下来。随后，在这寂静的书房之中，两人情难自禁，同床共枕，尽享鱼水之欢。王生更是将女子小心翼翼地安置在密室之中，如此这般，不知不觉便过去了好些日子，竟也没有被他人察觉。

然而，纸终究是包不住火的。有一日，王生终究还是没能忍住内心的秘密，悄悄地将此事告知了自己的妻子陈氏。陈氏听闻之后，心中不禁升起了一丝疑虑，她暗自揣测，怀疑这女子或许是大户人家的小妾，为了避免惹上不必要的麻烦，她苦口婆心地劝王生将这女子打发走。可王生此时早已被女子的花容月貌迷得神魂颠倒，哪里还听得进去妻子的劝告，一心只想将那女子留在身边。

日子就这般不紧不慢地过着。直到有一天，王生如往常一般前往集市办事。熙熙攘攘的集市上，人群川流不息，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。王生正埋头赶路，突然，迎面走来一位道士。这道士身着一袭破旧的道袍，头发随意地挽在头顶，手持一把拂尘，目光深邃而犀利。道士一见到王生，原本平静的脸上顿时露出了惊愕的神情，那眼神仿佛能穿透王生的灵魂，直抵他内心深处的秘密。道士停下脚步，目光紧紧地盯着王生，语气严肃地问道：“年轻人，你近日可曾遭遇过什么不同寻常之事？”王生被道士这突如其来的一问弄得有些不知所措，他愣了一下，赶忙回答说：“道长，我近日一切如常，并未遇到任何特别之事啊。”道士眉头紧皱，脸上的神情越发凝重，他摇了摇头，说道：“不对，你身上萦绕着一股浓重的邪气，周身弥漫着诡异的气息，你莫要再隐瞒，如实说来。”王生心里“咯噔”一下，瞬间涌起一阵慌乱，但他还是强装镇定，极力辩解道：“道长，您一定是看错了，我真的什么异常之事都未曾经历。”道士见他如此执迷不悟，无奈地长叹一声，摇摇头，转身离去，边走边说道：“糊涂啊！世上竟有死到临头还不知醒悟之人！”王生望着道士远去的背影，心中充满了疑惑和不安。他反复思量着道士的话语，心中虽然有些犯嘀咕，但转念一想，那女子明明生得那般美丽动人，温柔妩媚，怎么可能会是妖怪呢？说不定这道士就是个故弄玄虚、招摇撞骗的江湖术士，想借驱邪禳灾之名来骗取钱财罢了。

如此这般，王生便将道士的话抛诸脑后，继续过着他看似平静的日子。然而，命运的齿轮却在暗中悄然转动。有一天，王生外出办事归来。当他走到书房门口时，却发现门从里面被紧紧闩上，任凭他如何用力推搡，那门依旧纹丝不动。王生的心中顿时涌起一股不祥的预感，他眉头紧锁，心中暗想，这屋内莫非发生了什么不为人知的事情？怀着满心的疑虑，王生绕到院子的后方，费力地翻过那道略显低矮的围墙。当他来到书房的窗前时，却发现室门紧闭，窗上的纸糊也完好无损。王生的心越跳越快，仿佛要从嗓子眼蹦出来一般。一种莫名的恐惧如同一双无形的大手，紧紧地揪住了他的心脏。他深吸一口气，强忍着内心的恐惧，蹑手蹑脚地靠近窗户，然后用手指轻轻地蘸了一点唾沫，在窗纸上戳出一个小孔，透过这个小孔向里窥视。

这一看，只听得“啊”的一声尖叫，王生整个人瞬间瘫软在地，脸色煞白，冷汗如雨般从额头滑落。只见屋内站着一个面目狰狞、恐怖至极的恶鬼。那恶鬼的脸呈现出一种诡异的翠绿色，犹如被毒液浸染过一般；双眼凸出，布满血丝，闪烁着令人毛骨悚然的凶光；牙齿尖尖的，如同锋利的锯齿，一张一合之间，仿佛能将人的灵魂生生咬碎。恶鬼正将一张人皮平铺在榻上，手里拿着一支色彩斑斓的画笔，在人皮上仔细地描绘着什么。那画笔所到之处，人皮上便浮现出一道道逼真的线条，仿佛在赋予这张人皮以生命。画完之后，恶鬼随手将画笔扔在一旁，然后双手拿起人皮，像抖动一件衣服一样用力地抖了抖。神奇的是，就在人皮与恶鬼的身体接触的瞬间，恶鬼瞬间消失不见，取而代之的是之前与王生同床共枕的那位美丽女子。王生看到这令人胆战心惊的一幕，只觉得双腿发软，仿佛被抽去了所有的力气。极度的恐惧让他的大脑一片空白，他像一只受惊的野兽一样，趴在地上，四肢并用，一点一点地向外挪动，不敢发出半点声响，生怕惊动了屋内的恶鬼。

好不容易逃离了书房，王生一路狂奔，心脏如同擂鼓一般狂跳不止。他的脑海中只有一个念头，那就是找到之前遇到的那个道士，寻求他的帮助。王生在大街小巷中四处穿梭，跑得气喘吁吁，汗流浃背，却始终不见道士的踪影。就在他感到绝望，几乎要放弃的时候，在城外一片荒芜的旷野之中，终于发现了道士那熟悉的身影。王生仿佛看到了救命稻草一般，“扑通”一声跪倒在地，膝盖与地面撞击发出沉闷的声响。他不停地向道士磕头，额头在坚硬的土地上磕出了一个个红肿的包，但他却仿佛感觉不到疼痛。王生声泪俱下，苦苦哀求道：“道长，求求您大发慈悲，一定要救救我！我之前不听您的劝告，如今那恶鬼就要加害于我，请您一定要帮我除掉这个妖怪！”道士看着他那狼狈不堪、惊恐万状的样子，心中既有几分怜悯，又有几分恼怒，说道：“这东西其实也甚是可怜，它在这世间苦苦寻觅，好不容易才找到了一个替身，我本也不忍心伤害它的性命。但它既然如此不知悔改，执意作恶，那我也不能坐视不管。”说完，道士从怀中掏出一把蝇拂，蝇拂的柄由桃木制成，上面系着白色的丝线，丝线的末端还悬挂着几颗小巧的铃铛。道士将蝇拂递给王生，并郑重地嘱咐道：“你将这蝇拂挂在卧室的门上，可保你一时平安。但此妖物颇为狡猾，你仍需多加小心。我与你约定，日后在青帝庙相见。”

王生接过蝇拂，如同捧着一件稀世珍宝，眼中满是感激与希望。他千恩万谢之后，匆匆赶回了家。回到家中，王生想起之前在书房看到的那恐怖场景，心中依旧充满了恐惧，仿佛那恶鬼随时都会从黑暗中扑出来将他吞噬。他根本不敢再踏进书房一步，于是选择在卧室里休息，并按照道士的吩咐，小心翼翼地将蝇拂挂在了卧室的门上。

夜幕降临，四周一片寂静，只有偶尔传来的几声虫鸣打破这夜的宁静。王生和妻子陈氏躺在床上，两人辗转反侧，难以入眠，心里一直惦记着门外的动静。到了一更天左右，万籁俱寂，整个世界仿佛都陷入了沉睡之中。突然，他们听到门外传来一阵轻微的窸窸窣窣的声音，仿佛有人在轻轻地踱步，那声音在寂静的夜里显得格外清晰。王生吓得浑身一哆嗦，整个人瞬间僵住，根本不敢起身去查看究竟。他转过头，用颤抖的声音对妻子陈氏说道：“夫人，你……你去看看，外面到底是什么情况。”陈氏虽然也吓得不轻，但为了弄清楚状况，还是硬着头皮下了床。她的双腿如同灌了铅一般沉重，每迈出一步都需要极大的勇气。陈氏轻手轻脚地走到门边，透过门缝向外窥视。只见那个女子站在门外，眼神中充满了愤怒和不甘。她恶狠狠地盯着挂在门上的蝇拂，牙齿咬得咯咯作响，却始终不敢迈进房门一步。女子就这样在门外僵持了许久，最终还是无奈地转身离去。

陈氏以为女子已经离开了，刚准备转身回到床上。没想到，过了一会儿，那女子又折返回来。这一次，她的脸上满是怨恨和决绝，嘴里还不停地咒骂着：“可恶的道士，竟然想用这小小的蝇拂来阻拦我！我才不会就这么轻易被你吓倒！总不能因为这点小小的阻碍，我就放弃我想要的东西，难道我宁愿把到手的东西再吐出来吗！”说完，女子像是发了疯一般，猛地冲上前，一把扯下挂在门上的蝇拂，双手用力地将其撕得粉碎。紧接着，她飞起一脚，狠狠地踹开卧室的门，气势汹汹地闯了进来。她三步并作两步，径直冲到王生的床边，不由分说地伸出双手，用力地撕开王生的肚子。那锋利的指甲如同刀刃一般，轻易地划破王生的肌肤，鲜血四溅。女子伸手探入王生的腹腔，掏出了那颗还在跳动的心脏，然后头也不回地扬长而去。陈氏看到这血腥恐怖的一幕，吓得肝胆俱裂，凄厉的尖叫声划破了夜空。听到动静的婢女们赶紧拿着灯匆匆赶来，当灯光照亮房间的那一刻，所有人都被眼前的惨状吓得瘫倒在地。只见王生躺在床上，双眼圆睁，面色苍白如纸，肚子被撕开一个大口子，内脏清晰可见，胸腔里的血四处流淌，染红了大片的被褥，一片狼藉。陈氏惊恐万分，眼泪如决堤的洪水般汹涌而出，却因为过度的惊吓，连声音都发不出来，只能不停地颤抖着。

第二天清晨，阳光透过窗户洒在屋内，却无法驱散这弥漫在空气中的阴霾和悲伤。陈氏红肿着双眼，强忍着内心的悲痛，让王生的弟弟二郎赶紧跑去把这件事告诉道士。二郎听闻哥哥的遭遇，悲愤交加，一路狂奔，四处寻找道士的身影。终于，在一座偏僻的小道观里，二郎找到了道士。道士听了二郎的叙述，顿时怒发冲冠，眼中闪烁着愤怒的光芒，说道：“我本对那妖怪心生怜悯，未曾想它竟如此胆大妄为，犯下这等伤天害理的罪行！”说完，道士立刻起身，跟着二郎急匆匆地赶到了王生的家中。然而，当他们赶到的时候，那女子早已不见了踪影。道士站在院子里，双目紧闭，口中念念有词，似乎在施展某种法术来寻找妖怪的踪迹。过了一会儿，道士缓缓睁开眼睛，说道：“幸好那妖怪逃得不远。”然后转头问二郎：“南院是谁家的？”二郎一脸茫然地回答道：“那是我住的地方。”道士听了，目光坚定地说道：“现在那妖怪就在你那里。”二郎听了，感到十分惊愕，连连摇头说道：“不可能啊，道长。我早上就出门去了青帝庙，根本不知道家里的情况。待我回去问问。”说完，二郎便像一阵风似的跑回了家。

过了一会儿，二郎又气喘吁吁地跑了回来，边跑边喊道：“道长，果然如您所料。早上有个老太婆来到我家，说想要受雇到我家干活，家人觉得可疑，就把她拦住了，现在她还在我家里。”道士一听，说道：“就是这个东西了。”于是，道士和二郎一刻也不敢耽搁，马不停蹄地前往南院。

一进南院，道士手持木剑，威风凛凛地站在庭院中央，大声呵斥道：“孽鬼！还我蝇拂来！”那老太婆原本正坐在屋里的凳子上，听到道士的怒喝声，顿时吓得脸色惨白，浑身颤抖如筛糠。她惊慌失措地想要夺门而出，却发现双腿发软，根本无力起身。道士眼疾手快，一个箭步冲上去，挥舞起手中的木剑，朝着老太婆狠狠地打去。老太婆躲闪不及，“扑通”一声倒在了地上。就在这时，令人惊奇的一幕发生了。只见老太婆身上的人皮“哗啦”一声脱落下来，露出了里面狰狞恐怖的厉鬼原形。那厉鬼趴在地上，嘴里发出像猪一样的嚎叫声，声音凄厉刺耳，让人毛骨悚然。道士毫不留情，举起木剑朝着厉鬼的头部用力一挥，只听得“咔嚓”一声，厉鬼的头瞬间滚落在地，鲜血四溅。紧接着，厉鬼的身体化作一团滚滚浓烟，在地上堆积成了一堆。道士不慌不忙地从怀里拿出一个葫芦，拔掉塞子，将葫芦口对准那团浓烟。只听见“飕飕”的声音响起，就像有人在用力吸气一样，瞬间那团浓烟就被全部吸进了葫芦里。道士塞上塞子，把葫芦放进了囊中。众人好奇地走上前去，查看那张掉落的人皮。只见上面眉毛、眼睛、手脚，样样俱全，栩栩如生，仿佛是一件精美的艺术品。道士把人皮卷起来，发出像卷画轴一样的声音，然后也将其装进了囊中，准备告别离开。

陈氏看到道士要走，连忙在门口跪下，不停地磕头，额头在坚硬的地面上磕得鲜血淋漓。她哭着哀求道士道：“道长，求求您发发慈悲，救救我的夫君吧。他死得如此凄惨，倘若您能让他起死回生，我愿为您做牛做马，报答您的大恩大德。”道士无奈地摇了摇头，脸上露出为难的神情，说道：“夫人，并非我不想帮忙，实在是我的法术浅陋，确实没有能力让令夫死而复生啊。”陈氏听了，心如刀绞，趴在地上不肯起来，泪水湿透了她的衣裳。道士看着陈氏那悲痛欲绝的样子，心中不禁泛起一丝怜悯。他沉思了片刻，说道：“夫人，我虽然没有办法让令夫起死回生，但我可以指一个人，或许他能有办法。”陈氏一听，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，急忙问道：“道长，您快说，到底是谁？”道士缓缓说道：“集市上有个疯子，时常睡在粪土之中，疯疯癫癫，胡言乱语。你可以去试着向他叩头哀求。不过，倘若他疯狂辱骂夫人，夫人可千万不要生气。”二郎在一旁听了，说道：“道长，这个人我也知道。”说完，二郎便告别道士，和嫂嫂陈氏一起前往集市。

他们来到集市上，只见人群熙熙攘攘，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。陈氏和二郎四处张望，终于在一个角落里发现了那个乞丐。