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第229章 吴国的灭亡（第2页）

笠泽江的血水尚未褪尽，吴越大地的战火已如燎原之势向北蔓延。周敬王四十二年的那场夜袭，不过是勾践复仇长卷的开篇，当公元前478年的蝉鸣在震泽水面响起时，吴军的败亡之局，正沿着没溪的险滩，一步步滑向万劫不复的深渊。

吴军退至没溪时，铠甲上的笠泽江泥还未干透。断剑、残旗、伤兵的呻吟，在陡峭的溪谷间织成一张残破的网。吴王夫差拄着染血的青铜戈，望着对岸漫山遍野的“越”字旗，忽然想起二十年前破越会稽时的意气风发——那时的他，何曾想过会有今日？

没溪乃震泽支流，两岸壁立如削，仅容单骑通过，是姑苏西南最后的屏障。胥门巢带着上军残部，用滚木礌石堵住溪口，伤兵们拖着断腿在崖壁上凿洞插桩，试图用血肉之躯筑起防线。但军心早已涣散：有人躲在岩石后啃食生米，有人望着溪水发呆，更有甚者，偷偷解下甲胄扔进溪涧，妄图伪装成百姓逃生。

越军的攻势来得比晨雾更急。勾践亲率中军屯于溪南，范蠡的舟师则沿着震泽西岸潜行，船舷贴着芦苇荡，船底挂满了浸过桐油的火把——这是专为没溪地形设计的“火攻之计”。当第一声战鼓在谷底回荡时，吴军看见对岸的越军忽然分成两列：前军持盾牌缓缓推进，后军竟抬着数十架“巢车”——那是越国工匠仿照楚国样式改良的攻城器械，三丈高的木架上，士兵手持长槊，如同一群俯视猎物的苍鹰。

胥门巢战死的那一刻，没溪的晨雾正被火光染成橙红。这位跟随夫差三十年的老将，死前还在挥舞着断刀，试图阻挡从背后杀来的越军——范蠡的舟师，竟从震泽上游的横山港绕了过来。那些藏在芦苇中的楼船突然升起风帆，船头的“拍竿”狠狠砸向吴军的木寨，浸了油的火把抛进营垒，瞬间燃起冲天大火。

“上军败了！胥门巢将军殉国！”斥候的哭喊声盖过了厮杀声。夫差望着西岸蔓延的火光，忽然想起伍子胥曾说：“越人善舟，震泽乃其心腹，不可不防。”此刻的他，终于明白为何勾践要在笠泽之战后，耗费三年时间在会稽山开凿运河——那条连通震泽与钱塘江的水道，此刻正让越军的舟师如入无人之境。

中吴军开始溃逃。王孙雒的铁钺砍倒了三个逃兵，却止不住如潮水般的人流。没溪的溪水被尸体堵塞，上游漂来的断木裹着火焰，将狭窄的谷道变成了炼狱。夫差被亲卫架着向后退，回头看见胥门巢的尸体被越军挑在长槊上，甲胄上的“吴”字徽章在火中扭曲变形——那曾是吴国荣耀的象征，此刻却成了溃败的注脚。

退至吴郊时，吴军只剩不足三万人。姑苏城的轮廓已在眼前，城头的“吴”字旗却显得格外遥远。夫差望着护城河边堆积的拒马桩，忽然下令：“在胥门外扎营，死战不退！”他知道，一旦退入城中，就再无回旋余地——这座他耗费十年修建的都城，此刻竟成了困住自己的牢笼。

越军用了三天时间，将吴郊围成铁桶。范蠡的舟师控制了震泽入江口，断了吴军的粮道；文种的步兵在城北筑起土山，居高临下射箭；勾践则亲率中军，在胥门外与吴下军展开拉锯。王子姑曹的死，成了压垮骆驼的最后一根稻草。这位吴国宗室最后的猛将，被越军的弩箭射穿咽喉时，正挥舞着金错刀砍翻第七个越兵，鲜血喷在护城河畔的柳树上，竟在深秋时节惊落了最后一片柳叶。

“中军后撤，入城！”夫差的命令带着不甘。他看着下军将士用身体挡住越军的冲锋，忽然想起父亲阖闾临终前的叮嘱：“尔忘勾践杀尔父乎？”此刻的他，终于明白，仇恨可以点燃斗志，却也能蒙蔽双眼——当他在黄池与晋人争雄时，勾践正在会稽山喂马；当他沉迷于西施的歌舞时，越人正在田间耕种练兵。所谓霸主，不过是一场虚妄的幻梦。

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公元前473年的冬天，比以往任何一年都要冷。姑苏城内，树皮被啃食殆尽，老鼠成了贵族的珍馐。街头巷尾，随处可见饿死的士兵，甲胄散落在结冰的路面，与积雪融为一体。城墙上的守军，每天都要从垛口推下十几具尸体，免得腐烂的气味引发瘟疫。

越军的越城，就修在胥门外三里处。勾践的帅帐，正对着姑苏城南门，他每天都能看见城头吴兵换岗时的踉跄身影。范蠡送来的战报说，震泽的渔船已被尽数征用，吴军最后的粮船，三天前在鸬鹚滩被击沉——这意味着，姑苏城的军民，已经断粮整整十日。

十一月廿七，冬至前一日。越军的攻城槌，终于撞开了南门的木门。三年的围困，早已让城门的榫卯朽坏，当第一波越军喊着“灭吴”冲进城里时，迎接他们的不是抵抗，而是百姓的哭声。有人捧着陶罐跪在路边，求越军给一口吃的；有人举着写有“越”字的白旗，站在屋檐下张望；更多的人，蜷缩在巷口，看着这支曾让他们恐惧的军队，此刻却成了结束苦难的救星。

夫差的突围，发生在子夜。他带着王孙雒和三百亲卫，从水门泅渡出城，往姑苏山逃去。寒夜的露水打湿了甲胄，马蹄踏碎结冰的湖面，身后的姑苏城，正被大火照亮——不知是越军放的火，还是城内乱兵所为。当他们爬上姑苏山时，回望山下，只见火光中“越”字旗如红云般漫卷，曾经的“人间天堂”，此刻已成一片焦土。